홍성군이 끝가지 굳은 절개를 지켜 독립운동가의 대명사로 일컬어지는 만해 한용운 기념사업에 박차를 가하고 있다.

군은 최근 일제 경제 침탈, 지소미아 파기 등 악화일로인 한일 관계 속에서 민족대표 33인, 일제 저항시 ‘님의 침묵’ 저자인 한용운 선사의 독립정신 계승을 일류 선진국가로 도약하기 위한 첩경으로 인식하고 있다.

우선 결성면 성곡리 일원 한용운 생가지 주변에 야외 전시공간을 조성해 교육, 여가 기능이 가미된 역사생태관광으로 조성할 계획이다.
총 사업비 50억원이 소요될 예정이며 야외전시장, 생태습지, 체험 휴게시설 등을 조성해 한용운 생가지라는 지역 내 역사문화관광 자원을 전국적인 항일정신의 성지로 육성할 계획이다.
오는 12월까지 실시설계용역을 완료해 내년 초 첫 삽을 뜰 예정이다.

또한 홍성읍 대교리 대교공원에는 독립선언서와 공약 3장을 담은 기미독립선언서 기념비를 건립하는 한편, 민족대표 회의모습과 검사의 신문에 글로써 굴하지 않고 항의하는 한용운 선사의 브론즈 상을 건립해 혈혈단신 일어나 조국을 위해 몸을 불살랐던 구국정신을 기린다.

그 밖에 동국대 만해연구소와 협력해 전국 대학생 100여 명을 대상으로 한용운 선사 역사유적지를 탐방하는 만해선사 옛길 답사 사업도 추진한다.

항일대표 역사 루트인 만해 생가지, 김좌진 장군 생가지, 임득의 장군 묘 등을 둘러보며 조국의 광복의 의미를 되새기며 조국 수호의 의지를 되새기는 기회를 제공할 계획이다.

특히 올해 3.1운동 100주년을 맞아 ‘한용운 선사’를 주제로 9월 27일부터 29일까지 홍주읍성 일원에서 역사인물축제를 개최한다.
군은 한용운선사의 일대기를 뮤지컬로 선보이는 창작 뮤지컬 ‘만해 한용운’, 독립운동과 관련된 밴드 공연 크라잉넛의 ‘독립을 외치다’ 등 공연프로그램을 준비 중이다.

더불어 한용운 독립정신 체험, 독립군 형무소 체험, 한용운 사랑시 포토존, 달밤 독립군 지령 찾기 등 다양한 체험프로그램들을 선보여 역사교육 축제로서의 면모를 전국에 과시할 계획이다 .

군 관계자는 “한용운 선사의 굴하지 않는 독립정신이 여느 때보다 필요한 시점”이라며, “전 국민이 조국에 대한 자긍심을 느낄 수 있도록 우리 군이 중심이 돼 한용운 선사 기념사업을 집중 전개해 나가겠다”고 밝혔다.

한편, 군은 오는 29일 결성면 만해 생가지 일원에서 3·1운동 100주년 및 만해 탄신 140주년을 기념하는 제24회 만해 추모다례제를 올릴 예정이다.