충남 태안군이 수산자원 보호와 어업질서 확립을 위해 새롭게 건조한 어업지도선 '태안격비호'가 서해의 독도라 불리는 격렬비열도를 향해 첫 항해를 시작했다.

13일 군에 따르면 가세로 태안군수는 어제(12일) 근흥면 신진도항에서 태안격비호를 타고 가의도리 격렬비열도를 방문해 현장을 탐방하고 등대원들을 격려했다.

태안격비호는 알루미늄으로 건조된 105t급 디젤기관(5000 마력) 어업지도선으로 최대속력은 25노트(평속 22노트)며 선원 11명과 승객 22명 등 최대 33명이 승선할 수 있다.

군은 불법어업에 효율적으로 대처하고 해난사고 예방과 구조지원 등을 수행하기 위해 군비 66억 원을 들여 지난 2016년 7월부터 어업지도선 건조에 돌입, 1년여의 공정 끝에 최근 건조를 마무리하고 군민을 대상으로 1·2차 공모를 실시해 선명을 ‘태안격비호’로 최종 확정지었다.

태안격비호는 향후 서해의 수산자원을 지키는 파수꾼 역할을 수행할 예정이다.

이 배를 타고 격렬비열도 현장을 답사한 가세로 군수는 격렬비열도의 실효지배권 강화를 위해서는 영토 개념의 인식이 무엇보다 중요하다며 접안시설 등 접근성 제고의 중요성을 강조했으며 특히 서격렬비도가 국가 소유가 아닌 개인 소유 섬인 점을 감안, 주요 공약 중 하나인 광개토 대사업을 바탕으로 토지매입과 유인도서화 등을 추진해 해상 경계분쟁에도 선제적으로 대응하겠다는 방침을 밝혔다.

이어 “새로이 건조된 태안격비호가 그 이름처럼 격렬비열도를 지키는 등대로서 중요한 역할을 수행하길 바란다”며 “국가적으로 큰 의미를 지니고 있는 격렬비열도에 대한 영토주권 수호 및 수산자원 보호를 위해 많은 관심을 기울이겠다”고 말했다.

격렬비열도는 태안 안흥항에서 서쪽으로 55km, 2시간여 거리에 위치한 충청남도 최서단 섬으로 북격렬비도·동격렬비도·서격렬비도 등 3개의 섬으로 이뤄져 있으며 이중 서격렬비도는 우리 영해기점 23개 도서 중 하나로서 전략적 가치가 매우 크다.