충남 당진시는 제15호 ‘당찬 당진사람’에 60년 동안 이발사 외길 인생을 이어온 무궁화이용원 박기태 대표(76세)를 선정했다고 4일 밝혔다.
 
박씨는 “가난하고 힘들었던 시절 10대 소년의 눈에 이발소는 사계절 춥지도 덥지도 않고 배곯지 않고 일할 수 있는 직장 그 이상도 이하도 아니었다”고 회고했다.
 
박 씨는 60년이 지난 오늘까지도 여전히 손님에게 행복을 전해주는 이발사로 살아가고 있고, 그와 함께 자리를 지켜온 이발소는 동네 어르신들의 사랑방이 됐다.
 
강산이 6번이나 바뀐 동안 까까머리 중학생이었던 손님은 어느 덧 백발이 되었고 그 시간 동안 그의 손을 거쳐 간 손님만 하루 평균 10명씩만 잡아도 무려 22만명에 달한다.
 
그의 외길인생이 더욱 주목받고 있는 이유는 50년 전 거동이 불편한 동네 형의 머리를 깎으면서 얻게 된 ‘돈이 없어도 할 수 있는 것이 있다’는 깨달음으로 시작한 미용봉사 때문이다.
 
스물일곱이 되던 해부터 틈틈이 마을 독거노인과 어르신들에게 미용봉사를 실천해 오던 그는 19년 전부터 정기적으로 매월 두 차례 씩 평안마을에서 미용봉사를 해 오고 있으며 평안실버요양원에서도 8년째 봉사를 이어오고 있다.
 
한편 박 씨를 비롯해 평범하지만 각자의 분야에서 자신만의 소신과 신념으로 열심히 살아가고 있는 당찬 당진 사람들의 스토리는 당진시 페이스북과 블로그 등 공식 SNS 채널에서 만나 볼 수 있다.